Mandarin vs. Portugis: Dilema Bahasa Asing untuk Masa Depan Pendidikan Indonesia

Dalam lanskap global yang terus berubah, kemampuan berbahasa asing menjadi jembatan krusial menuju peluang ekonomi, diplomasi, dan budaya. Di tengah hiruk-pikuk perdebatan mengenai kurikulum pendidikan nasional, sebuah usulan menarik mencuat dari Senayan: mengganti bahasa Portugis dengan Mandarin sebagai mata pelajaran pilihan di sekolah. Anggota Komisi X DPR RI, Dede Yusuf, berpendapat bahwa penguasaan bahasa Mandarin akan jauh lebih relevan dan menguntungkan bagi generasi muda Indonesia di masa depan. Namun, benarkah demikian? Artikel ini akan mengupas tuntas pro dan kontra di balik usulan ini, menilik urgensi, tantangan, serta implikasinya bagi arah pendidikan kita.

Pendidikan bahasa asing sejatinya adalah investasi jangka panjang. Pilihan bahasa yang diajarkan di sekolah seyogianya tidak hanya berlandaskan pada tradisi, melainkan juga proyeksi kebutuhan global dan nasional. Dalam konteks ini, usulan Dede Yusuf bukanlah sekadar gagasan, melainkan sebuah refleksi atas pergeseran dinamika geopolitik dan ekonomi dunia yang menempatkan Tiongkok sebagai kekuatan dominan.

Mengapa Mandarin Jadi Pilihan Utama? Pro dan Kontra Usulan DPR

Argumen utama di balik pengutamaan bahasa Mandarin adalah potensi ekonomi dan geopolitik Tiongkok. Sebagai salah satu mitra dagang terbesar Indonesia dan negara dengan ekonomi terbesar kedua di dunia, Tiongkok menawarkan segudang peluang di berbagai sektor, mulai dari perdagangan, investasi, pariwis, hingga teknologi.

#### Argumen Ekonomi dan Geopolitik

Mempelajari bahasa Mandarin berarti membuka gerbang komunikasi langsung dengan pasar raksasa tersebut. Bagi lulusan sekolah menengah maupun universitas, kemampuan berbahasa Mandarin bisa menjadi nilai tambah signifikan dalam mencari pekerjaan, terutama di perusahaan multinasional yang berinvestasi di Indonesia atau perusahaan Indonesia yang memiliki hubungan dagang dengan Tiongkok. Selain itu, inisiatif "Belt and Road" Tiongkok juga semakin mempererat koneksi infrastruktur dan ekonomi global, di mana Indonesia menjadi salah satu aktor penting. Menguasai bahasanya akan memudahkan kolaborasi dan negosiasi.

Dede Yusuf secara spesifik menyoroti bahwa Portugis hanya relevan di daerah seperti Nusa Tenggara Timur atau negara tetangga Timor Leste, sementara potensi pasar dan pekerjaan di Tiongkok jauh lebih luas. Pandangan ini didasari oleh realitas bahwa banyak perusahaan Tiongkok yang beroperasi di Indonesia membutuhkan tenaga kerja lokal yang mahir berbahasa Mandarin.

#### Potensi Manfaat Jangka Panjang

Secara jangka panjang, investasi dalam pendidikan bahasa Mandarin dapat memperkuat posisi Indonesia di kancah global. Generasi muda yang fasih berbahasa Mandarin akan menjadi duta-duta ekonomi dan budaya yang mampu menjembatani perbedaan, mempromosikan pariwisata, dan memfasilitasi pertukaran ide. Ini bukan hanya tentang keuntungan individu, tetapi juga tentang peningkatan daya saing bangsa secara keseluruhan.

Nasib Bahasa Portugis: Apakah Betul Kurang Relevan?

Di sisi lain, usulan penggantian ini juga memunculkan pertanyaan tentang relevansi dan nilai bahasa Portugis. Meskipun tidak sepopuler Mandarin atau Spanyol, bahasa Portugis memiliki sejarah panjang dan jejak budaya yang kuat di beberapa wilayah Indonesia.

#### Konteks Sejarah dan Budaya

Bahasa Portugis memiliki akar sejarah yang dalam di Indonesia, terutama di bagian timur seperti Maluku dan Flores, sebagai warisan masa kolonial. Meskipun penggunaannya tidak meluas, masih ada komunitas yang memelihara kosakata dan budaya yang terpengaruh Portugis. Selain itu, Timor Leste, sebagai negara tetangga dekat, menggunakan Portugis sebagai salah satu bahasa resminya. Mempertahankan pelajaran bahasa Portugis dapat memperkuat hubungan regional dan menjaga warisan sejarah.

#### Niche Pasar dan Potensi Lain

Meskipun secara ekonomi tidak sebesar Tiongkok, negara-negara berbahasa Portugis seperti Brasil (ekonomi terbesar di Amerika Latin), Portugal, dan beberapa negara di Afrika (Angola, Mozambik) tetap merupakan pasar yang potensial. Bagi mereka yang tertarik pada bidang diplomasi, kebudayaan, atau studi regional tertentu, bahasa Portugis tetap memiliki nilai strategis. Jadi, apakah "kurang relevan" berarti "tidak relevan sama sekali"? Ini adalah pertanyaan yang perlu dipertimbangkan secara matang.

Tantangan Implementasi Perubahan Kurikulum

Mengganti atau menambahkan bahasa asing dalam kurikulum bukanlah perkara mudah. Ada sejumlah tantangan besar yang harus dihadapi jika usulan ini direalisasikan.

#### Ketersediaan Guru dan Sumber Daya

Salah satu hambatan terbesar adalah ketersediaan guru bahasa Mandarin yang berkualitas dan bersertifikasi. Pendidikan bahasa Mandarin membutuhkan investasi besar dalam pelatihan guru, pengembangan kurikulum, dan penyediaan materi ajar yang relevan dan menarik. Bandingkan dengan guru bahasa Inggris yang sudah jauh lebih banyak. Membangun infrastruktur pendidikan bahasa Mandarin dari nol atau dari skala kecil akan memakan waktu dan biaya yang tidak sedikit.

#### Resistensi dan Adaptasi Siswa

Perubahan kurikulum sering kali menghadapi resistensi dari berbagai pihak, termasuk siswa dan orang tua. Mereka mungkin sudah terbiasa dengan pilihan bahasa asing tertentu atau merasa terbebani dengan penambahan mata pelajaran baru. Proses adaptasi terhadap bahasa baru dengan aksara yang berbeda (Hanzi) juga bisa menjadi tantangan tersendiri bagi siswa yang terbiasa dengan aksara Latin.

Memilih Bahasa Asing untuk Masa Depan: Lebih dari Sekadar Ekonomi?

Debat antara Mandarin dan Portugis ini membawa kita pada pertanyaan yang lebih fundamental: apa tujuan utama pendidikan bahasa asing di Indonesia? Apakah murni pragmatis-ekonomis, atau ada aspek lain seperti pemahaman budaya, pengembangan kognitif, dan hubungan antar bangsa?

#### Keseimbangan Antara Pragmatisme dan Keragaman Budaya

Idealnya, kebijakan bahasa asing harus mencapai keseimbangan antara pragmatisme ekonomi dan kekayaan budaya. Mempelajari bahasa Mandarin mungkin menawarkan peluang karier yang lebih besar, tetapi mempertahankan bahasa Portugis atau bahasa-bahasa lain juga bisa memperkaya perspektif siswa dan memperkuat ikatan sejarah. Mungkin, solusinya bukan "mengganti", melainkan "menambah" pilihan atau mengembangkan kurikulum yang lebih fleksibel.

#### Peran Bahasa Inggris sebagai Bahasa Universal

Penting juga untuk diingat bahwa bahasa Inggris tetap menjadi lingua franca global. Penguasaan bahasa Inggris adalah dasar yang tak terbantahkan untuk mengakses informasi, pendidikan tinggi, dan sebagian besar pasar global. Bahasa asing lainnya, baik Mandarin maupun Portugis, berfungsi sebagai pengaya yang memberikan keunggulan kompetitif tambahan.

Kesimpulan: Menuju Pilihan Bahasa Asing yang Strategis

Usulan anggota Komisi X DPR Dede Yusuf untuk memprioritaskan bahasa Mandarin daripada Portugis dalam kurikulum sekolah adalah refleksi nyata dari dinamika ekonomi global yang bergeser. Tiongkok memang telah menjadi kekuatan yang tak terbantahkan, dan menguasai bahasanya dapat membuka gerbang peluang yang luas bagi generasi muda Indonesia.

Namun, setiap keputusan perubahan kurikulum harus melalui kajian yang mendalam dan komprehensif. Perlu dipertimbangkan bukan hanya aspek ekonomi semata, melainkan juga ketersediaan sumber daya, kesiapan tenaga pengajar, keselarasan dengan tujuan pendidikan nasional, serta dampaknya terhadap keragaman budaya dan hubungan bilateral. Mungkin, alih-alih dipertentangkan, kedua bahasa ini bisa menemukan tempatnya masing-masing dalam skema pendidikan yang lebih luas dan adaptif.

Bagaimana menurut Anda? Apakah pendidikan bahasa Mandarin harus menjadi prioritas utama, atau ada pertimbangan lain yang tak kalah penting? Bagikan pendapat Anda di kolom komentar!